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El piloto Isidre Esteve no quiere abandonar el mundo de la competición tras la gravísima lesión que sufrió en el Rally de Almería del pasado año, que le ha obligado a quedarse en una silla de ruedas. Esteve ha firmado un acuerdo con la marca de coches SsangYong y Prosegur para participar, con su ayuda, en el Campeonato de España de Rallyes Todo Terreno y en el Dakar.

En esta ocasión Esteve particiaprá en coche, más concretamente en un SsangYong Kyron 270Xdi Automático preparado por Tot Curses. Este acuerdo que se extenderá inicialmente durante tres años, y de el Esteve ha dicho “…llegamos a lo más alto cuando competíamos en motos y queremos llegar a lo más alto cuando compitamos en coches pero somos conscientes del camino a seguir. Las cosas no se hacen de hoy para mañana y hay un largo camino que hacer, es por eso que el proyecto es de tres años”.

Esteve cuenta con una amplia experiencia en el Dakar, de hecho ha participado en la carrera en diez ocasiones, lo cual le ayudará mucho de cara a afrontar esta nueva aventura. Además, Isidre desempeñará el cargo de Director del Circuit de Bellpuig (Lleida), cargo para el que ha sido designado este mismo mes de Enero.

Via| SsangYong

Se disputará, como solía pasar con el Dakar, a principios de año, del 3 al 18 de enero. Su nombre será también Dakar. Pero de Dakar no tendrá nada, porque un Dakar sin África no es un Dakar. El nuevo recorrido de esta competición se disputará por Argentina y Chile, saliendo de Buenos Aires, llegando hasta Valparaíso, y regresando nuevamente a la capital argentina. Por el camino, 15 etapas esperan a los participantes, atravesando la Patagonia y el desierto de Atacama.

El anuncio oficial del recorrido exacto del Dakar 2009 se llevará a cabo hoy mismo, aunque ayer ya se dejaron entrever algunos detalles en París, como los 9.000 km de los que 6.000 será especiales, o la gran diversidad del recorrido, atravesando bosques, playas y desiertos. Las inscripciones se abrirán el próximo 15 de mayo, y se dará prioridad absoluta a los ya inscritos para la edición de este año, que además tendrán transporte marítimo gratuito para sus vehículos.

Vía | Motociclismo

Tras el terrible contratiempo que supuso la cancelación del rally Dakar 2008, un serio palo a los participantes, las organizaciones, los gobiernos de los propios paises por los que pasaba el rally y, lo que es importante para mi, la población que veía el rally como una posibilidad de mejorar su calidad de vida, las Dakar Series parecen un gran alivio para los dos primeros protagonistas que mencioné. O sea, participantes y organización.

En un reciclaje de récord, nacen las Dakar Series y, en concreto, el Rally Centroeuropeo, o Rally de Centroeuropa, como una manera de compensar por un lado a toda la maquinaria que hacía posible el Dakar, y por otro a la afición y, más importante, a los inversores y agencias de publicidad, sponsors, etc. Aunque suene un poco radical esto que cuento, me parece que es un cuadro que se pinta así, por ese orden.

Hoy era el día que muchos pilotos tenían marcado en rojo en su agenda como *“el día que tengo que llegar al Lago Rosa de Dakar”*. Quizás sea la etapa menos decisiva de todo el Dakar, pero es sin duda la que más carga de emoción tenía. Ver lágrimas de alegría por haber vencido al desierto, por haber salido victorioso de la aventura africana. Todo el que llegaba al Lago Rosa, podía darse por ganador del Dakar.

Las familias esperando. Amigos. Abrazos. Champagne. Gritos de alegría. Complicidad. Unas imágenes que éste año no vamos a poder ver. Como homenaje para este último día del Dakar que debió haber sido y no fue, aquí va este vídeo de los mejores momentos de la historia del Dakar sobre 2 ruedas. ¡Vaya leyendas que se ven, madre mía!

Vídeo | Youtube (fernischumi)

La cancelación del Dakar fue sin duda un palo muy grande para el mundo del motociclismo y automovilismo de competición. Pilotos, organizadores, aficionados… Todos estaban totalmente abatidos por la triste noticia que nos confirmaba que el terrorismo había vuelto a ganarnos la batalla. Una más. Muchos ya no se esconden al afirmar que el Dakar está muerto en su concepción actual, pero hay otros que se resisten a vivir un enero sin la aventura del mítico rally-raid. Ese es el caso de los pilotos portugueses Nuno Santos y Joao Rolo.

Se ha confirmado la mala noticia que ayer nos alertaba de la posible suspensión del Dakar. Finalmente, la organización del Dakar ha anulado la prueba debido a las amenazas terroristas. De esta forma, la que iba a ser la trigésima edición del más mítico raid, va a convertirse en la primera que se ve suspendida desde su edición inaugural de 1979.

Las advertencias del Gobierno francés de no pasar por suelo mauritano han sido atendidas, y las amenazas terroristas han llevado a la organización a suspender la prueba por no estar garantizada la seguridad de los participantes. La verdad, sólo pensar en todos los que llevan un año preparando esta cita, muchos de ellos pilotos privados que han tenido que ahorrar durante mucho tiempo para poder llegar a esta cita, se me cae el alma al suelo. El Dakar es duro, hasta cuando no se disputa.

Actualización (12:40): La dirección de carrera se encuentra en estos momentos reunida. Está previsto que el director del Dakar ofrezca una rueda de prensa a las 13:00 horas para hacer pública la suspensión.

Actualización (13:10): Ya es oficial la noticia que ya todo el mundo sabía: el Dakar 2008 suspendido.

Vía | Toda la prensa

El atentado del pasado 24 de diciembre en suelo mauritanio, en el que cuatro tursitas franceses fueron asesinados a tiros, encendió todas las alarmas del Dakar, pero las garantías de seguridad que dió el gobierno de Mauritania al Director del Rally, Etienne Lavigne, tras su visita al país africano la semana pasada, parecía haber instalado de nuevo la tranquilidad en la celebración del mítico raid.

Pero hoy se ha vuelto a girar la tortilla: el gobierno francés, mediante su portavoz, Laurent Wauquiez, ha desaconsejado a los ciudadanos franceses, tanto los participantes como los integrantes de la organización, que acudan a Mauritania. Eso, en un Dakar que cuenta con 8 etapas en suelo mauritanio (la mitad del Rally) supondría casi la cancelación del mismo. De hecho, el propio Lavigne aseguraba hoy en una entrevista en L’Équipe, antes de desatarse este asunto, que en caso de alguna amenaza concreta “pararíamos la carrera, porque nos sería imposible evitar Mauritania e improvisar un nuevo recorrido”.

Seguro que a los más metidos en el mundillo del Dakar os sonará el nombre de Juan Porcar. Se trata del primer español que se lanzó a experimentar la gran aventura del Dakar allá por el año 1982. Con la Ossa 350, Porcar intentó sin éxito llegar a Dakar en esa edición del 82. La iniciativa de Porcar y su Ossa han pasado a la historia, como aquellas primeras ediciones del Dakar, pero el piloto español firma una columna en el As en la que defiende que el espíritu del Dakar sigue siendo el mismo aunque la tecnología haya evolucionado mucho desde entonces.

Como el texto es interesante hasta la última coma, voy a ahorrarme el duro trabajo de tener que seleccionar algunas frases, y aquí lo tenéis íntegro:

En el análisis anterior, habíamos dejado a los pilotos en su merecida jornada de descanso el día 13 de enero. Pero después de ese paréntesis de apenas 24 horas, el Dakar enfila su recta final: 7 etapas, en las que la arena de Mauritania tomará el protagonismo, y con ese fin de fiesta que supone siempre ver llegar a los pilotos al Lago Rosa.

Aquí está el análisis de las últimas siete etapas, efectuado por Marc Coma:

Etapa 9: Nouakchott – Nouhadibou (14/1/2008)
Enlace: 37 Km. – Especial: 525 Km. – Enlace: 86 Km.

“El recorrido de esta etapa será muy nuevo para casi todos, principalmente porque el rally vuelve hacia el norte, en dirección contraria a Dakar, y desconocemos cómo será la pista. En teoría será sobre terreno típico de Mauritania, con pistas de arena, algo de vegetación, y siendo una etapa paralela a la costa, supongo que habrán bastantes pistas, ya que será una zona más poblada.”

Todo está a punto para que el próximo 5 de enero se dé la salida de la 30ª edición del Dakar, una edición que ha sido considerada por los especialistas como la más dura de los últimos años. El campeón de 2006, Marc Coma, analiza cada una de las 15 etapas que desde el 5 hasta el 20 de enero exigirán lo máximo a los pilotos y máquinas que se atrevan con el reto del Dakar.

En esta primera entrega, os acercamos el análisis de las 8 primeras etapas, que se disputarán entre el 5 y el 12 de enero, justo antes de hacer la jornada de descanso del día 13, que romperá el Rally en dos. Así son esas 8 primeras etapas:

Etapa 1: Lisboa – Portimao (5/1/2008)
Enlace: 104 Km. – Especial: 120 Km. – Enlace: 262 Km.

“La primera etapa entre Lisboa y Portimao tiene una especial de 120 kilómetros que en principio no debe tener demasiadas complicaciones. El año pasado la organización escogió un trazado realmente difícil y parece ser que para esta edición nos espera una especial más fácil.”