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Gracias a Gorkat hemos recuperado este extracto de la carrera de 500 cc del GP de Japón en 1989. Que curiosamente lo colgó nuestro compañero Morrillu en You Tube. Con unos Wayne Rainey y Kevin Schwantz jovencitos y recién salidos de las Súper Bikes AMA. En esta carrera se asaron y repasaron en casi todas las curvas de Suzuka durante casi todas las vueltas. Los comentarios de Valentín Requena en esa época ya eran tan tópicos como lo eran a principios de 2000, pero como no teníamos otra referencia nos conformábamos. Entre los invitados he podido reconocer a Sito Pons que curiosamente dice que Kevin y Wayne son “pilotos jóvenes” con mucho futuro, Menudo futuro nos iban a dar estos cracks.

¿Los más jóvenes podéis imaginar una carrera de este tipo en la actualidad, con Rossi, Pedrosa y Stoner pasándose y repasándose en todas las curvas de un circuito tan complejo como Suzuka? Podría ser este fin de semana en Assen, y así cerrar un fin de semana apoteósico para el deporte europeo. Tras el salto podéis ver parte de la última vuelta del GP de Japón de 1991 también en Suzuka. Soñar es gratis. ¡Que bonito sería volver a disfrutar de carreras así!

Bueno, aprovecharé que este es mi post número 500, y lamentablemente, último en Moto22, para compartir con vosotros los que para mí son, por una razón u otra, los momentos que siempre recordaré de la inolvidable categoría de 500cc.

Por temas de edad, los recuerdos que tengo más recientes son los de la última década, pero por todo lo que he visto de años atrás, seguro que me dejo en el tintero momentos que para vosotros son también inolvidables, y os invito a que lo compartáis con todos en los comentarios.

En 1960 el ingeniero Lino Tonti diseño este motor bicilíndrico paralelo con distribución por doble árbol de levas en cabeza (DOHC) con una cilindrada de 250 cc. Poco después se aumentó la cilindrada hasta los 350 cc que era una categoría intermedia actualmente extinta.

El concepto de Tonti era completamente revolucionario para su momento, ya que incluía una caja de seis velocidades integrada en el cárter, montado en un chasis de tubos de acero de diámetro pequeño junto con un tubo ovalado que iba desde la pipa de la dirección hasta el centro del bastidor. El motor incorporaba un cigüeñal integrado en los cárteres, y los árboles de levas eran accionados por una cascada de engranajes. Los cilindros y las culatas también estaban fabricados en aluminio. Cada culata montaba dos bujías que disparaban al mismo tiempo. Una revolución en una época en la que las cajas eran independientes del motor y los motores se fabricaban de una manera modular.

Valentino Rossi tiene grandes recuerdos de Phillip Island, ya que aquí consiguió el título de 2004 en su primer año con Yamaha, el año en que Rossi demostró que el piloto cuenta bastante más que lo que muchos opinan (sus ex-jefes de Honda, sin ir más lejos, para los que siempre es la moto la que gana). Pero si es cierto que en Australia 2004 Valentino Rossi dio nuevamente el título a una Yamaha desde que lo hiciera por última vez Wayne Rainey 12 años atrás, tampoco hay que olvidarse que aquí Valentino arrebató la opción de título a la Yamaha de Max Biaggi en 2001.

Fue un 14 de octubre de 2001 cuando Valentino Rossi protagonizó en Phillip Island la gesta de convertirse en el campeón más joven de la historia en ganar las tres categorías (125, 250 y 500). Ni la pole position, ni la vuelta rápida de Max Biaggi pudieron frenar al italiano, que se llevó el título como los más grandes: ganando la carrera. Yo aún diría más: arriesgando para ganarla. Tenía más que suficiente con acabar segundo por detrás de Biaggi para coronarse campeón, e incluso se podía permitir el lujo de acabar hasta 8º, pero en la última vuelta se la jugó y le hizo una pasada a Max con la que todavía hoy debe tener pesadillas por las noches. En la línea de meta, 13 milésimas dieron la victoria y el título a Valentino Rossi, con su Honda, por delante de la Yamaha de Max Biaggi.

Hace casi un mes, gracias a un post de diariomotor, pude volver a recordar esos fantásticos duelos en 500cc entre Mick Doohan y Álex Crivillé que marcaron una época. Es imposible que viendo vídeos sobre aquello haya alguien que no lo eche de menos. Pilotando bestias de 200 CV y 2T sin control de tracción, parece que fuera un deporte diferente al que vemos hoy en día con las 800 de MotoGP. Por aquel entonces el piloto tenía mucho más que decir que hoy en día, y Álex demostró que estaba casi a la altura de un monstruo como Doohan.

Estos dos vídeos son un resumen de la temporada 96, en la cual el piloto australiano lograría su tercer título mundial. Ojo al final del segundo vídeo, con las imágenes de la última carrera del año en Australia, con un Doohan ya campeón ante su público. Crivillé, espoleado por una acción anterior en la que su jefe de filas casi le saca de pista con un empujón, entra muy pasado en una curva y los dos se van fuera. Lo siguiente son los dos en boxes discutiendo sobre la acción.