Mike Hailwood, un mito del mundo del motor, una leyenda que fue capaz de figurar en los anales de la historia de las competiciones del motor sea cual sea el número de ruedas, es nuestro invitado virtual en esta nueva entrega de los Pilotos de Leyenda. De sobrenombre era conocido como Mike the Bike aludiendo a su talento natural y su simbiosis con estas máquinas que tanto adoramos por aquí, y tan bien era conocido como el favorito de los fans. Todo un personaje que vamos a conocer un poco más hoy.
La vida de Mike Hailwood estuvo siempre ligada al motociclismo pues su propio padre había sido piloto antes de la segunda Guerra Mundial, y además era el propietario de una gran cadena de distribución de motos. Era en la Inglaterra de los años 40 cuando el pequeño Mike haría sus primeros pinitos con una minimoto, una Inglaterra de postguerra en donde una posición ciertamente desahogada como la que su padre disfrutaba ayudó mucho a que el futuro campeón pudiese dedicarse a rodar en la muy decente finca familiar, de cerca de 32.000 metros cuadrados de superficie.
Y como veremos, su vida fue igual de intensa y fructífera, como desgraciadamente efímera.
La forja de un campeón
Centrándonos en su faceta de piloto de carreras, que es nuestro máximo interés, Mike Hailwood debutó a los 17 años en el circuito de Oulton Park, entre otras cosas uno de los circuitos más exigentes, variados y bonitos que conozco, y no lo hizo nada mal porque terminó el once y pronto empezó a saborear las mieles del triunfo. Esa primera carrera en Oulton Park fue nada menos que una carrera a seis vueltas para motos de 150cc, y el joven Hailwood la disputó a los mandos de una MV Agusta de 123cc. Para la historia.
En aquélla época las cosas eran de otra manera. Hoy en día nadie da un duro porque un piloto pueda vencer en varias categorías el mismo día. Mike Hailwood en su primera temporada al completo, la de 1958, consiguió 7 hat-tricks (ganar tres o más, alucina vecina, carreras en un solo día). Además empezó tan fuerte que vencía a motos de mayores prestaciones, hizo vueltas rápidas y… bueno, sinceramente, da bastante miedo contar estos datos: en las carreras en Snetterton Road venció en las cuatro categorías el mismo día (125cc, 250cc, 350cc y 500cc), firmando las cuatro vueltas rápidas y conviertiéndose en el primer piloto de la Historia en superar las 90 millas por hora en media (aproximadamente 150 kilómetros por hora) en esa pista. Los números de Hailwood ese año (recordemos, su primer año de competición) son asombrosos: 74 victorias, 17 segundos puestos y 5 terceros. Canela fina.
Asombrados aún, cerremos la boca y marchemos hasta 1959, año en el que con 19 primaveras Mike disputaba 125cc, 250cc y 500cc con la aspiración de ganar su primer título. No pudo ser, quedando en tercera posición final en 125cc y el quinto en 250cc. En el medio litro tan solo fue capaz de conseguir alguna que otra vuelta rápida en carrera.
Por no aburrir con números vámonos a 1960, en donde Mike Hailwood ya ganaba en todas las categorías que cogía por banda, desde 125cc hasta 1000cc, acumulaba victorias consecutivas y en el mismo día (me sigue alucinando), puntuaba constantemente para el mundial de 250cc y 500cc y quedaba 5º y 6º respectivamente en ambos campeonatos, no obstante consiguiendo grandes victorias y vueltas rápidas, una acumulación de experiencia nada desdeñable y sobre todo, disfrutando.
Aunque ahora mismo parezca una pausa en el relato, no quiero seguir sin hacer notar que en la época de la que hablamos, los Grand Prix eran la élite del motociclismo, como hoy en día lo es correr en MotoGP y quizás en algo menos medida, en el mundial de Superbikes. Era la élite, pero a la vez un piloto con dinero y talento podía entrar en ese mundillo cerrado a base de talento y victorias. Algo que hoy se nos antoja irreal. Las victorias y la calidad innata de Mike Hailwood fueron las que hicieron posible que llegara a ocupar un lugar irrepetible en la historia del motociclismo y también del automovilismo.
El que tuviese una situación económica desahogada es hoy quizás algo anecdótico, eran otros tiempos y no había tantos patrocinios ni contratos publicitarios. Dicho esto, sigamos.
Mike Hailwood y su época dorada
Mike había pasado ya por muchas marcas de leyenda, Norton, Ducati, Mondial, AJS, NSU... hasta que llegó Honda. En 1961, a los 21 años y enrolado en el gigante Honda, Mike Hailwood logró proclamarse campeón del mundo de 250cc y ser subcampeón de 500cc de forma simultánea. También corrió el mundial de 125cc (6º), pero su trayectoria lo llevaba irremisiblemente a las clases superiores del motociclismo. La fiera había probado el sabor de la… victoria absoluta.
Esto no habia hecho más que empezar. El talento de Hailwood y su carisma además de su simbiosis con MV Agusta, daría como resultado una racha de victorias y campeonatos del mundo que elevaría al piloto inglés a la categoría de leyenda viva. Para darnos una idea de la mentalidad ganadora de Mike Hailwood, valga la respuesta que dio a un editor de la época cuando éste le preguntó qué hacía a los demás pilotos para batirlos, aparte de rodar más rápido:
Mirarlos en la parrilla de salida antes de la carrera. Puedes verlo en sus ojos. Si ellos piensan que pueden vencerte, sonríe, salúdalos [con la cabeza] y lánzales un guiño. Siempre funciona. Luego sales y les demuestras qué querías decir.
Campeonísimo.
El palmarés de Mike Hailwood engordó bastate en la época en que corría para MV Agusta, siendo dominador absoluto de la categoría del medio litro entre 1962 y 1965 inclusive (cuatro campeonatos consecutivos) hasta que en 1966 apareció un señor llamado Giacomo Agostini que se llevó el laurel de 500cc, y repitió en 1967, algo que hizo que Hailwood no demoliese la historia de nuevo proclamándose triple campeón del mundo anual en 250cc, 350cc y 500cc. Tan solo pudo serlo en 250cc y 350cc. En 500cc simplemente subcampeón.
Evidentemente mis palabras del párrafo anterior son irónicas, Hailwood conseguía sus cuatro últimos campeonatos del mundo de 250cc y 350cc en el 66 y 67, pero claro, ganar de manera simultánea y siendo subcampeón de 500cc por detrás de Giacomo Agostini es algo que no está al alcance de nadie. Estos dos años finales de su carrera en activo corría para Honda con un contrato espectacular y no lo tuvo fácil tanto en 250cc como en 500cc. Su máximo rival en la categoría de 250cc fue Phil Read, el Príncipe de la Velocidad, en 350cc y 500cc era Giacomo Agostini. Mientras que en 250cc las luchas eran mano a mano y ajustadísimas, en 350cc las victorias eran sutilmente más cómodas, aunque dejaron épicas luchas contra la preciosas MV Agusta de 350 que llevaba Agostini, y en 500cc la lucha era a partes iguales con una moto que era una culebra rodante, con un motor demasiado potente para el chasis y suspensiones que montaba, y con Agostini, venciendo este último uno de los campeonatos por ventaja en número de segundos puestos, ya que estaba empatado a puntos con Mike Hailwood.
En 1968 Honda se retiró de la competición y ofreció a Mike Hailwood 50.000 libras de la época (lo que vendría a ser, aproximadamente, un millón de euros de hoy) para que no corriese para nadie más, esperando retenerlo por si volvía a la competición. Pero Hailwood nnca volvería. Ahora le tocaba el turno a los coches, pero eso ya es otra historia. Mike the Bike se retiraba de los Grand Prix en lo más alto, a los 28 años.
El rey de la isla de Man
Bien, después de sudar tinta con estos números, solo queda decir que… no queda aquí la cosa. Hasta ahora solo hablé de las victorias en Grand Prix, es decir, velocidad en circuito, pero me quedaba en el tintero sus peripecias en la Isla de Man, y en general en el mundo del TT. Si aquí comentamos entre chascarrillos y un poco de curiosidad que es fenomenal ver a Valentino Rossi ir a la Isla de Man, pero que sería una locura que compitiese, ahí tuvimos a Hailwood, que no solo compitió, sino que fue un referente de la época, hasta hoy.
Cuando el TT puntuaba para el campeonato del mundo, Hailwood se lo tomaba tan en serio como cualquier otra carrera. En 1961, al inicio de su carrera de éxitos, y cuando consiguió su primer mundial, Mike firmó algo que nadie ha sido capa de repetir: no solo participó en el Tourist Trophy en la Isla de Man, sino que ganó tres de las cuatro categorías.
Muchos años más tarde, ya retirado de la competición, el gusanillo de correr llamó a su puerta para tratar de conseguir un nuevo campeonato del mundo. En 1978 el TT ya no puntuaba para el Campeonato de Velocidad, pero la FIM le ha dado la categoría de Campeonato del Mundo a una sola carrera. Mike Hailwood regresa a la Isla de Man con el objetivo de lograr ese mundial en la categoría Fórmula 1 hasta 1000cc y trae consigo una Ducati 900SS, a Fabbio Taglioni y a Franco Farné. El rival a batir: Phil Read con la Honda 900. Épica de nuevo, la carrera la gana nuestro protagonista y se corona de nuevo campeón del mundo a los 38 años.
1979 es un año decepcionante para él, quinto en la Isla de Man con la Ducati que ya no está a la altura, decide saldar su deuda con los miles de espectadores que según él habían quedado defraudados y promete volver y vencer. Lo haría, a los 39 años en el Senior TT, con una moto que perteneció a Barry Sheene, una Suzuki de 500cc, dos tiempos, cuatro cilindros en cuadro, válvulas rotativas y 150CV (modelo que nunca había “catado”). Venció y salió por a puerta grande. Como un campeón que no se repetirá, creo, en muchos años.
El adiós al piloto de leyenda
Casado, con hijos, y retirado ya de su actividad en competición, Mike Hailwood encontraría la muerte a bordo de su automóvil particular, cuando por culpa de una maniobra ilegal por parte de un camionero, empotraba su Rover SD1. Su hija moría en el accidente y él y su hijo eran hospitalizados. Murió a los 40 años, poniendo de luto al mundo de las competiciones del motor. En su haber consiguió 76 victorias en Grand Prix, 14 victorias en la Isla de Man TT y 9 Campeonatos del Mundo (de Velocidad).
Os dejo con un par de videos. El primero es la carrera en la Isla de Man protagonizada por Agostini y Hailwood, ambos con sendas MV Agusta. El segundo, uno de esos videos homenaje al campeonísimo. Espero que hayáis disfrutado de esta nueva entrega de Pilotos de Leyenda. Nos vemos en el siguiente capítulo de mi lista con otro piloto algo más moderno: Wayne Gardner.
Más información | The Official Mike Hailwood website
Más información | Wikipedia (inglés)
Más información | realclassic.co.uk (Mike Hailwood, el favorito de los fans)
Más información | epifumi.com
Video | YouTube (Hailwood vs Agostini)
Video | YouTube (Tributo)
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Comentarios
Impresionante, Magnifico, insuperable!! Me encantan estas entradas!!
GRACIAS ESTEBAN.
Gracias Esteban , increible como van por la isla con esas motos!!
brillante
¡Gracias a vosotros por leerlo! He disfrutado mucho buscando toda la información y haciendo el post, es apasionante la vida de este hombre.
Que pasote...la verdad lástima no tener campeones así ahroa. Gracias.
joer con el Hailwood,esto si q era un piloto. Ya estoy ansioso por ver el de Gadner jeje. Vss
Muy buen Artículo.
Que sonido más bonito el de esas motos 2T.
Estupenda entrada, estoy deseando leer la de “cocodrilo” Gardner. Lo de Mike Hailwood, simplemente alucinante, ahora podemos decir que eran otros tiempos, o que lo tuvo fácil por la pasta que tenía su padre, o lo que sea, pero ahí quedan sus números. A mí lo que más me impresiona es que volviese a ganar en la Isla de Man tras un retiro de 11 años, al resto de corredores “en activo” les tuvo que durar la depresión un año. Y un detalle más de este fenómeno de la velocidad, además de ganar un europeo de F2 y hacer un papel digno en F1 (incluyendo dos pódiums) cuando competía en la máxima categoría de coches durante una carrera en Sudáfrica detuvo su monoplaza para sacar del coche en llamas a otro competidor, y no fue un mero gesto, Mike salió con los brazos ardiendo (por esta acción se le concedió la “George Medal” que por lo visto es tela de importante en el reino Unido). Cuando queramos hablar de cuál fue el mejor piloto de la historia Mike The Bike ha de ser uno de los candidatos.
Yoalbi, creo que te equivocas, por lo menos la MV Agusta de Agostini era una cuatro tiempos de cuatro cilindros. La Honda no tengo la certeza, pero en esa época las motos grandes de GP no eran de dos tiempos, porque nadie se fiaba de esos motores tan exprimidos. Lo que si que es cierto es que eran otros tiempos y los pilotos estaban hechos de un material un poco diferente del actual.
brillante
Ah, y reitero mi admiración por Estaban que se ha marcado un post de primera especial.
GRACIAS ESTEBAN!!, por que para mi si hay un piloto de verdad que se pueda decir que ha sido el mejor de la historia ha sido este hombre sin lugar a dudas. Siempre fue un caballero y un señor y cuando lo gano Agostini fue por que el Conde siempre quiso que un italiano venciera con su montura... y en Honda se la armaron bien pero caballero fue que se retiro esperando que Honda volviera, sino que luchas habrian tenido no creo que Agostini tuviera 15 mundiales ahora mismo. Simplemente MIKE THE BIKE.
Por cierto Luis tiene razon, las motos grandes de aquella epoca eran 4 tiempos y por ejemplo la Honda que encabeza la entrada sino recuerdo mal era una 6 cilindros... que pensabais??, que estaba todo inventado? jajaja, apasionante esta epoca del motociclismo.
Eran una maravilla de monturas, la verdad, y qué razón tenéis, qué época y qué pilotos!!
Esteban. Realmente un post de primera. No dejo de sentir admiración por estos PILOTOS. Y si me dijeras que para matar el tiempo entre carreras practicaba motocross en algún campo minado, también me lo creo!!! Si estos PILOTOS mostraran sus huevos, hasta los avestruces se pondrían colorados de vergüenza. Saludos..
Muchas gracias a todos de verdad, teniendo una acogida tan sentida, me anima a currarme siguientes posts con mucho gusto :D
Una curiosidad, algo que nunca entenderé es por qué Ángel Nieto siempre estaba hablando de Giacomo Agostini y nunca lo he oido hablar de Hailwood.
Yo había oido hablar de él pero es ahora cuando me planteé el post cuando descubrí muchísimas cosas que me dejaron sorprendidísimo.
Pos mira Esteban esa es una pregunta que yo me hice hace muchos años y la verdad nose si sera la respuesta pero para mi fue la retirada tan temprana de Mike de los grandes tiempos, Agostini estuvo mas tiempo en los grandes tiempos y coincidio realmente con Nieto, ademas los dos son latinos y el idioma no es tanta barrera para ellos...Angel creo yo nunca vio correr en un mundial a Mike y de aquella no creo que diesen grandes premios a las 2 de la tarde xDDDD. Si eso haces una continuacion con la Agostini y la piquilla que se traian los dos y como metio mano el Duque en favor de Agos.
Seguramente como comenta Chaman, la barrera idiomática habrá sido insalvable para Nieto y por eso su mayor amistad con Agostini. Y si examinas las fechas Hailwood se retiró cuando Nieto aterrizaba en el mundial. De todas maneras a mi si que me suena haber oido a Nieto hablando de Hailwood, pero muy por encima.
Si, está claro que esto no era tan mediático antes, pero me extrañaba teniendo un palmarés tan espectacular y tan diverso además!
Gracias... jeje, como esperaba este post... para mí es el más grande...
V's!!!
@chaman me lo anoto jeje
Como dices Esteban, antes esto no era tan mediatico...la verdad que se perdio todo el romanticismo que tenia aquella epoca, tuvieras o no recursos ya era una aventura ir a correr a un mundial, el mismo Santi Herrero contaba como el y su mecanico cogian el coche para ir a correr a Yugoslavia o Alemania con la moto a cuestas...os imaginais a Pedrosa llevando a su ingeniero a Montmelo? xDDD. Si los ultimos grandes de 500 Rayney y Kevin a finales de los 80 se iban de birras despues de acabar las carreras!!, Carmelo jodio el poco romanticismo que quedaba y creo este engendro... Por cierto acaban de aprobar el carnet A2... de 125 cc a 550cc. en fin...
Si, si, y ahora cuando Esteban haga el de Gardner veréis la mochipanza que tenían antes algunos pilotos. Antes lo que pasaba en la pista quedaba en la pista, pero como todo se ha ido profesionalizando por los intereses de las marcas y para dar que hablar a las revistas especializadas. Pero lo de ver a dos pilotos de cervezas o cachondeo o simplemente ser amigos en el CEV, BSB o WSBK se sigue viendo.
Jejeje... la noche antes del GP se tomaban unas cervezas charlando de los hachazos que se iban a meter en carrera... Y hablando de cervezas y quemaos de los auténticos... Otro de mis grandes, que también merece un post especial, es Joey Dunlop... al día siguiente de ganar una carrera del TT te ibas a su bar y él mismo te servía una cerveza... (no he tenido esa suerte, eh? lo he leído).
V's!!!
Querido Esteban:
Tienes algunas deficiencias de documentacion, pero por lo demas todo correctoy te felicito por la idea que no gusta leer. La Honda tenia seis cilindros y cuando gano con la Ducati en Man... revisalo por que es una de las mas miticas historias del motociclismo moderno.
visita y veras.
http://dadsvintageads.blogspot.com/2009/04/1978-mi...
Por cierto Esteban:
Investiga una carrera de D. Angél Nieto Roldán en 500cc con una moto que le presto Marco Luccinelli, por que parece ser que soy el unico en España que sabe que corrio en el Mundial de 500 y estoy un poco cansado de discutir esto en concentraciones y GP´s. solo te dare una pista... Jarama, Mayo del ´82, yo tenia 9 años, y ese dia, en la Pelusse del 7, supe que seria: MOTORISTA (no Motero)
Si la unica vez si no recuerdo mal que Nieto corrio en 500 Y quedo 3º no?, sino recuerdo mal?. Otro pa contar historias sobre el, el amigo del alma de Mike Billy Ivy...
#25, yo no estaba en el Jarama en esa carrera, pero tengo amigos que si y lo que me han contado siempre es que Nieto se dió un gran tortazo y dejó la 500 para otra ocasión. Pero, si, Ángel Nieto llegó a correr una carrera en 500. Eran otros tiempos y el Mundial se entendía de otra manera ¿Os imaginaís a Bautista pidiendole la moto a Rossi para dar una vuelta?
eso era iba 3º cuando se fue al suelo...
No llego a ir 3º ni 5º creo que llego al 8º como mucho, pero lo mas importante era verle bajar Bugatti con la moto de lado derrapando y pasando a tios como Mamola, Sarrón o Korky Ballinton. al intentar pasar a este ultimo que llevaba la Kawa monocasco (la primera moto que alcanzo los 300km/h en carrera creo que en Monza) se pego un tortazo de impresión, pero es que Nieto le pasaba en Bugatti y el Ballinton lo abrasaba con los cavallos (con V) en la rampa de Pegaso. Aquella carrera creo que tambien la corrio Victor Palomo.
Bueno lo que os queria decir es que si Nieto con Ivy y Mike "THE BIKE" no coincidio mucho, si tubo una pandilla conocida como "El cuarteto calavera" con un tal Barry Sheene, "Lucky" Luccinelli, y Carlos "pana" Lavado con unas fiestas hasta las tantas que aun se recuerdan por el paddock... creo que tambien se unia mucho un tal Graciano Rossi y creo que eran los mas "populares entre el genero Femenino" sobre todo Nieto y Barry (conocido como "manos largas") lo digo para que veais que la barrera idiomatica no existio. lo que pasaba era que en España no habia mercado de motos "gordas" y por lo tanto no habia dinero.
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